Die Drûedain

Die Gewissheit, dass sie keine Orks waren, gab erst ihr herzliches, jedermann ansteckendes Lachen. Im übrigen sahen sie nicht gut aus; kaum über vier Fuß groß, aber sehr stark und von ungeschlachtem Körperbau, mit vollen Gesichtern, platten Nasen, pechschwarzen Augen und breiten Mündern. Ihr Ruf bei den Nachbarvölkern war nicht der beste. Es hieß, sie verstünden sich auf allerlei finstere Zaubereien und schössen aus dem Hinterhalt mit Giftpfeilen. Von den Rohirrim wurden sie als "Wilde" (Wasa) bezeichnet und bisweilen gejagt wie die Tiere.
Dies waren die Drûg oder Druchu, wie sie sich selbst nannten, was eins Sindarin als Drû übernommen wurde (Plural Drûath, oder Drûin). Weil die Tatsache, dass sie Menschen (Edain) waren, gelegentlich vergessen wurde, legten ihre Freunde Wert darauf, sie als Drúedain zu bezeichnen. Schon im Ersten Zeitalter waren sie über den Anduin nach Westen gewandert und hatten sich im Weißen Gebirge niedergelassen. Ein Teil von ihnen zog weiter nach Beleriand und schloss sich den Haladin in Bethil an (mit denen sich nicht verwandt waren). Doch blieben sie immer ein Volk für sich. Sie behielten ihre eigene, fremdartige Sprache und zeigten keine Interesse, die Kunst des Schreibens zu lernen. Sie misstrauten steinernen Häusern und allen, die darin wohnten; und es dauerte lange, bis sie ihre Werkzeuge aus Feuerstein gegen solche aus Metall eintauschten. Dabei waren sie sehr geschickt im Verfertigen von Holz- und Steinfiguren, die entweder von großer Lebensähnlichkeit oder aber seltsam und furchterregend sein konnten. Solche Figuren, die "Puckelmänner", die wahrscheinlich zur Abschreckung von Feinden dienten, sah Merry an der Straße nach Dunharg. Die Drúedain selbst konnten tagelang regungslos dasitzen und waren dann von ihren Steinfiguren kaum zu unterscheiden.
Im Lauf des Zweiten Zeitalters waren sie von den anderen Menschenvölkern in Gondor aus den Gebirgstälern vertrieben worden. Während des Ringkrieges lebten nur noch wenige kleine Sippen in schwer zugänglichen Gebieten wie dem Drúadan-Wald und Drúwaith Iaur. Dort waren sie vor allen Feinden sicher, denn sie waren große Waldläufer, konnten Fährten mit der Nase verfolgen wie Jagdhunde und kannten die Eigenschaften aller Pflanzen und Kräuter. Außerdem schienen sie manche Prophetischen Einsichten zu haben.
Morgoth und Sauron hatten sie nie gedient, und die Orks hassten sie mit solchem Ingrimm, dass manche der Weisen eine Urfehde zwischen Völkern vermuteten, die einst verwandt gewesen sein müssten.